从太空看地球，这是一颗蔚蓝色的星球。这颗星球的大部分都被海水包围，所以说虽然我们居住的地方叫地球，实际上就是一颗水的星球。我们居住的大陆被海水包围，这也决定了我们的生活和海洋息息相关。
海洋是人类文明的发源地，从第一个单细胞生物开始，经历漫长的进化，有了今天的人类。直到现在，我们仍然能在海洋中看到许多单细胞生物。海水占据了地球的99%的总水量，如果把地球总水量用55加仑的石油桶表示，那么海洋和海水就占据了53加仑。大面积的海洋影响着我们的生活，而我们人类的活动也在影响着海洋的环境。
不同于淡水，海水是一种高盐度的水体，但是海水的盐度不都是一样的。纬度、蒸发、降水、结冰、融冰和径流淡水都与海水的盐度息息相关。内陆海水的盐度远远高于平均值，就像人体可以漂浮在死海上面。而入河海流和降水量大的地方，海水的盐度远低于平均值，距亚马孙河河口85Km的表层海水盐度淡到可供水手直接饮用。
从海面上刮来的风带着海水的湿气进入内地，使得沿海城市的气候总是温暖湿润冬暖夏凉。而靠近海洋借着港口的便利，沿海城市的经济也总是比内陆发达一些。港口、海滩、海风、潮汐，这可能是很多人对海洋的第一印象。其实对于占据了地球大部分面积的海洋，我们人类知之甚少。
在平静的海水下面有另外一个世界，这个水下世界甚至比我们的世界还要精彩。这里有种类丰富的海洋生物，最小的微生物我们的肉眼可能无法看见，而大型动物例如蓝鲸，长度可达33米。海纳百川有容乃大，海洋以宽广的胸怀包容着万物，也给我们带来了丰厚的馈送。
我们的食盐有30%是从海洋中获得的，海洋中的鱼类、贝类和海藻也是我们餐桌上的美味佳肴。我们利用潮汐的能量发电，海上钻井也为我们提供了许多石油和天然气。
我们在向海洋过度索取的同时，也承受着它的后果。海洋控制着地球的气候，太阳照在水面，大面积的水分蒸发形成热带低压。风围绕着这个低压系统旋转，在北半球逆时针旋转，在南半球顺时针旋转，这种强度的不断增加，就形成了热带风暴，甚至是飓风。在海洋生态逐渐被破坏的今天，飓风也越来越频繁，造成的损失也越来越大。例如年8月25日，卡特里娜飓风登陆美国。短短一周的时间，接近两千人死亡，几百万人的生活受到影响，财产损失达到亿美元。
如何和海洋和平共处，这是所有人都应该关心的问题，因为这也牵扯着人类的命运。在充分利用海洋资源的同时，如何尽可能地保护好海洋的生态，是我们共同面对的问题。
当然我们对海洋的了解不仅仅于此，到目前为止我们对海洋仍有许多谜团尚未解开，因为特殊的环境限制着我们对海洋的探索。
地球上最高峰珠穆朗玛峰海拔是米，而海洋下最深的海沟——马里亚纳海沟，达到了水下1万米。在这个水下最深处，终年黑暗、温度低、含氧量低，这也是地球上最为艰难的环境。不少人已经登上了珠穆朗玛峰，但是马里亚纳海沟却鲜有人涉及。探索海洋世界，比我们想象的要困难得多。
探索海洋首先要认识海洋。来自美国的基斯·A·思维德鲁普和E·弗吉尼亚·安布拉斯特在这本最新版的《认识海洋》中，向我们全面又详尽地讲了有关海洋学的基础知识。它既是一本有关海洋的百科全书，又是一本基础的科普书籍。基斯·A·思维德鲁普担任康斯威星大学密尔沃基分校的地球物理学教授，讲授海洋学长达25年的时间。而E·弗吉尼亚·安布拉斯特担任华盛顿大学海洋学院的教授，从事海洋浮游生物的教学及工作。
这本书可以说是想要了解海洋学最全面、最系统化的教材。这本书首先向我们讲述了海洋学的历史及发展，再次向我们讲述了海洋的形成及海水的物理化学性质、大气运动与海洋的关系，最后向我们讲述了海洋生物以及海洋面临的环境问题。这是一本十分系统化的教材，虽然很多专业术语，但是两位作者从最基础的知识讲解，所以我们不难理解。有关海洋的问题，我们都能在书中找到答案。例如海水为什么是蓝色的？潮汐是怎样形成的？飓风是如何形成的？这本书将近页的篇幅足以满足每一个海洋迷的好奇心。
历史上没有什么时刻能像今天的我们一样，和海洋的联系如此密切，我们现在都生活已经和海洋密不可分。海水中的石油天然气资源是我们获取能量的重要方式，海水中丰富的水产为我们提供了大量的美味佳肴。依靠海上贸易，我们不出国门就能买到全世界的物产。
但是我们过度地向海洋索取，也造就了一系列的环境问题。过度捕捞，大量的海洋生物数目锐减，甚至到了灭绝的边缘。人类向海洋中倾倒了大量的垃圾，严重破坏了海洋生物的生活环境。海上石油泄漏事故不断发生，大面积的海洋水域受到污染，海洋生物的生存环境遭到严重的挑战。
我们在破坏海洋环境同时，也接受着来自海洋的报复。北冰洋的冰川大面积融化，全球海平面不断升高，许多岛屿已有沉没的危险。全球的气候反复无常，海啸飓风频发，给我们带来了巨大的财产损失。厄尔尼诺现象的发生，也与气候变暖有直接的关系。这些都是海洋给我们敲响的警钟，我们是时候觉醒了。
从远古时代起，人类探索海洋的脚步从未停歇，海洋赋予我们生命，赋予我们文明。今天对海洋的研究也达到了前所未有的
本文编辑：佚名
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