当飓风伊恩星期三袭击佛罗里达州时，它以一种连气象专家都感到惊讶的凶猛席卷了该州。四级风暴淹没了城市，数百万人断电，死亡人数可能上升到数百人。从那时起，伊恩已被降级为热带风暴，然后又反弹为1级飓风，因此危险依然存在，并将持续到下周。
过去几天提醒人们注意飓风的威力，以及当它们到来时我们无能为力。此外，伊恩是我们从失控的气候变化中收获的致命力量的又一个迹象，也是我们作为一个社会才刚刚开始努力应对的严峻现实的一个例子：它只会从这里变得更糟。
毕竟，飓风和热带风暴之所以越来越致命，是因为海洋温度上升，而这直接是由人为气候变化引起的。没有世界各国齐心协力帮助扭转这一趋势（我们都知道这不会很快发生），事情看起来很可怕。但是有一些希望——它来自只能被描述为鲁尼卡通式的解决方案。
年9月29日，飓风伊恩在佛罗里达州夏洛特港穿过佛罗里达州墨西哥湾沿岸后，房屋被淹。
进入地球工程，这个术语用于描述通过本质上是环境黑客来人为地冷却世界气候的技术和策略。几十年来，研究人员提出了许多不同的方法，但最常见的是“海洋云增亮”，这是一个将细气溶胶喷射到空气中的过程，然后将阳光从地球反射出去，并导致地球其他地方的温度降低.
爱丁堡大学的海洋工程师斯蒂芬·索尔特告诉TheDailyBeast：“海面温度是飓风的驱动因素，我想让它们回到过去的位置，或者甚至是专家建议的更有利的温度。”.Salter是世界上最重要的海洋工程师之一，也是地球工程最响亮的支持者之一。他是最早提出海洋云增亮作为降低全球气温策略的研究人员之一。
在他的职业生涯中，他发明了许多概念和设备，以解决我们这个时代一些最紧迫的气候问题。也许他最有名的是一台被称为“Saltersduck”的机器。该设备是在年代能源危机期间创建的，据说能够将海浪转化为可用的电力。但在年代油价反弹后，他的资金被削减，该设备从未大规模使用。
这也不是他唯一可能被置若罔闻的改变游戏规则的创新。索尔特后来在年卡特里娜飓风过后设计了一台机器，他认为该机器可以削弱甚至阻止热带风暴和飓风。被称为“SalterSink”的它将是一系列装有回收轮胎的管子，这些管子基本上可以将温暖的地表海水向下汇集，同时将冷的深海水吸入可以降低地表温度的地方。这个想法是，有了更冷的水，风暴将有更少的温暖燃料可以从中汲取力量。Salter曾将其描述为：“就像虹吸管一样，利用重力创造一个‘排水沟’，温暖的地表水从中流过。”
SalterSink就像一个漏斗，将表面的温水向下吸，同时将更深的冷水向上拉。
SalterSink引起了气候变化创新者的极大兴趣——比尔·盖茨甚至在十多年前与Salter联手为这个想法申请了专利。Atmocean是一家位于新墨西哥州的海洋工程初创公司，甚至提出了他们自己的设备变体，该设备可以将水抽上来，而不是把水倒下。
然而，与他之前的发明一样，SalterSink就像热带风暴袭击凉爽的水域一样失败了。在将这台机器变成实用的抗飓风工具方面没有任何真正的进展。Atmocean也悄悄地从地球工程解决方案转变为专注于波浪能技术——尽管仍然保留了概述其海泵设计的旧网页。（Atmocean没有回应TheDailyBeast的问题。）
但是，今天仍有一些地球工程项目正在研究和开发，重点是阻止飓风。总部位于挪威的海洋工程初创公司OceanTherm希望采用一种更加引人注目的解决方案来降低海水温度：气泡帘。
这将是一个深入海洋的穿孔管道系统。然后空气将通过管道泵送，产生气泡。当气泡浮出水面时，它们会将冷水吸起来。
年OceanTherm气泡幕技术测试。
这个想法是，如果您将系统连接到船上，您可以在潜在的飓风或热带风暴之前将其拖过海洋，以形成凉爽的海水帘。一旦风暴遇到帷幕，理论上它就会失去力量。
OceanTherm创始人兼首席执行官奥拉夫·霍林施泰特(OlavHollingstaeter)告诉TheDailyBeast：“我们的概念侧重于减少飓风维持或增强强度的可用能量。”
该公司于年进行了一项研究项目，该项目得到了挪威政府的支持。使用计算机建模，Hollingstaeter声称他们能够证明气泡幕法“在防止热带风暴发展成毁灭性水平所需的规模上是可以实现的。
“OceanTherm在技术和经济可行性方面都坚信预防性思维，”他补充说。“阻止热带风暴增长比削弱主要热带气旋更容易。”
一剂现实
飓风消灭机器将是有史以来最重要的工具之一。但是，泡泡幕或巨型漏斗真的只是古怪的科学家们手头有太多时间的天上掉馅饼吗？这些装置真的可以工作吗？
“原则上，是的，”麻省理工学院飓风研究员克里伊曼纽尔告诉《每日野兽》。“飓风自然会从海洋深处搅动冷水，我们知道这会降低它们的风速。真正的问题是它在经济上是否可行。”
伊曼纽尔在年与人合着了一篇发表在《环境科学与技术》杂志上的论文，该论文计算了部署像Atmocean提出的水泵系统所节省的成本。作者发现，如果泵在飓风季节之前启动，它将大大减少飓风的破坏。事实上，他们发现仅节省成本就足以弥补泵的部署。
因此，它可以起作用，并且有证据表明它可以挽救生命和金钱。那么我们为什么不开始地球工程呢？
“地球工程解决方案没有被采用，因为由于决策者的愚蠢行为，资金已经为零。”
—斯蒂芬·索尔特
Salter感叹，尽管有研究表明这些创新确实有效，但当权者不会对它们掷骰子。尽管气候灾难带来了紧迫性，但他仍然对缺乏资金甚至科学界其他人对这些技术的严重兴趣感到沮丧。
索尔特没有掩饰他的蔑视。“地球工程解决方案没有被采用，因为由于决策者的愚蠢行为，资金已经为零，”他说，特别是指英国政府反对使用海洋云增白作为防止年气温上升的方法。“所有我们应该尝试的是针对飓风受灾国家政府提出的海面温度模式。”
为了采用气泡帘、SalterSink或水泵等解决方案，它们还需要扩大到足以覆盖大西洋和墨西哥湾沿岸的大片区域。这将需要数亿美元——即使是财大气粗的投资者，也不愿意将资金投入到实验性且基本上未经测试的技术上。
除此之外，还有环境问题。如果这些解决方案最终对它应该帮助的生态系统和环境弊大于利怎么办？一些专家担心，使用海洋云增亮等方法冷却地球实际上可能会导致无法应对寒冷的生态系统的温度意外下降。这可能导致作物歉收和最终的饥荒。
索尔特对这个想法犹豫不决。“我们投入大气中的海盐量[用于海洋云增亮]只是碎浪已经抛出的海盐的一小部分，”他说。“[飓风]伊恩释放的盐分已经超过了个喷雾器在一年内的释放量。我们可以一键停止喷洒，下一次阵雨时效果就会消失。”
即使是OceanTherm的人也承认地球工程不是永久的解决方案。“我们不认为这是一种限制或减少气候危机的方法，”OceanTherm的首席科学官格瑞姆·艾德内斯告诉《每日野兽》，“尽管我们可以看到海面暂时降温的积极后果。”
